Nostalgie, ouverture de la poignée d'excitation

Le temps était sombre et gris, mais les sourires étaient brillants et le moral élevé alors que des centaines de personnes faisaient la queue mercredi matin devant les portes pour la journée d'ouverture de la foire du comté de San Diego 2023.

"J'ai hâte d'être à la foire", a déclaré Cassie Youngborg, une résidente de longue date de Del Mar, à son amie Nancy Bonnafoux d'Encinitas. "J'aime les gens, les sons, les odeurs."

Youngborg, 75 ans, portait un lei de fleurs fraîches et un t-shirt officiel de la foire du comté de couleur pêche d'une saison de foire précédente. Elle vient à la foire depuis des décennies, et quand elle avait la vingtaine, elle travaillait dans un stand de crème glacée. Beaucoup de choses ont changé – la crème glacée à la foire ne coûte plus 1 $ – mais elle aime toujours venir.

Son objectif le jour 1 ? « Mangez des nachos ! » et voyez ensuite si Beth Van Voxtel, une rosiériste passionnée qu'elle connaît depuis que Voxtel était bébé, avait remporté des rubans de première place.

L'amie de Youngborg, Bonnafoux, une ancienne enseignante de l'école élémentaire Del Mar Heights, a déclaré qu'elle voulait voir les œuvres d'art des élèves et peut-être passer au programme Plant Grow Eat où les enfants des écoles élémentaires de toute la région apportent les plantes qu'ils ont cultivées pour gagner une entrée gratuite à le juste.

Bonnafoux se souvient d'avoir emmené ses élèves de maternelle à la foire en 1970. À un moment donné, elle a été juge dans le programme Plant Grow Eat, et elle a également travaillé une fois dans la zone Home Made de la foire, à l'époque où ses employés devaient porter des costumes. correspondant au thème annuel de la foire.

"Il y a tellement de bien ici", a déclaré Bonnafoux en énumérant les nombreux domaines de la foire qu'elle aime. "C'est vraiment un endroit merveilleux."

Bonnafoux et Youngborg étaient alignés dans la zone des billets d'entrée spéciale de la foire, mais les gens au début de la ligne d'admission générale étaient tout aussi optimistes.

Le gars qui est arrivé le premier — juste avant 10 heures pour l'ouverture de la foire à 11 heures — a semblé abasourdi qu'il n'y ait personne devant lui. Il a déclaré qu'il était "un type discret, dans les coulisses" et a remis l'honneur d'être le premier à quelqu'un qui est arrivé quelques minutes plus tard.

Cette désignée "honoraire", première en ligne, Celeste (Irvine) Damron, avait facilement les références pour remporter le titre. Elle vient à la foire depuis l'âge de 5 ans et a beaucoup de bons souvenirs de son travail au stand Hot Dog on a Stick de la foire à l'adolescence. Sa sœur jumelle, Cecile Irvine, a également terminé à égalité pour la première place du concours de beauté Fairest of the Fair de 1969.

"J'ai des souvenirs de cet endroit comme vous ne le croiriez pas", a déclaré Damron aux personnes qui se tenaient près d'elle dans la file. Elle a rappelé comment elle et d'autres vendeurs de nourriture obtenaient de la nourriture gratuite dans les stands des autres tard dans la nuit et comment ils allaient à la plage chaque jour avant de commencer leurs quarts de travail de fin de soirée.

Hot Dog on a Stick était le meilleur travail de tous les temps, a déclaré Damron. Ils étaient payés, ils recevaient des sodas gratuits et des hot-dogs de bonne qualité, et toutes les 30 minutes environ, ils avaient une pause pour se promener un peu dans la foire.

Les participants à la foire n'étaient pas les seuls à être d'humeur nostalgique mercredi matin. Les membres du conseil d'administration de la foire du comté de San Diego ont parlé avec enthousiasme lors des cérémonies d'ouverture près de la porte principale, où ils ont coupé le grand ruban rouge et ont regardé le groupe Hilltop High School se produire.

Le vice-président du conseil d'administration, Frederick Schenk, a déclaré qu'il participait à la foire depuis plus de 40 ans.

"C'est vraiment une joie de voir tout le monde ici", a-t-il déclaré à un journaliste.

Schenk a déclaré qu'au cours des dernières années, il avait porté des costumes pour accueillir les visiteurs de la foire. Il était le Lion lâche pendant l'année sur le thème du " Magicien d'Oz " et le maire du Monopoly pendant l'année sur le thème des jeux. Mais il a tracé la ligne cette année quand ils lui ont demandé de porter un costume de tamia en l'honneur du thème "Get Out There" axé sur l'extérieur. Il a dit qu'il n'avait pas le bon genre de voix pour être un bon tamia.

Mais d'autres membres du conseil d'administration et employés de la foire étaient définitivement dans l'esprit de "Get Out There". Carlene Moore, PDG de Del Mar Fairgrounds, portait des boucles d'oreilles avec de petites caravanes dessus. Ses ongles étaient orange en l'honneur des couleurs de la foire cette année.

L'exposition thématique "Get Out There" célèbre la flore, la faune, les sentiers et les écosystèmes locaux. Les amateurs de foire peuvent visiter une exposition thématique de 20 000 pieds carrés, assister à un spectacle quotidien de bûcherons et visiter une zone de cuisson au feu de camp s'mores.

"Nous pensons vraiment que ce sera la meilleure foire à ce jour", a déclaré saiMoored, mentionnant les neuf nouveaux stands de restauration, les deux nouveaux manèges et les sièges supplémentaires très demandés qui ont été ajoutés dans tout le parc des expositions.

La présidente du conseil d'administration de la foire, Joyce Rowland, a résumé les sentiments de chacun à propos de la foire en disant que les gens attendent avec impatience l'arrivée de la journée d'ouverture de la foire toute l'année parce que c'est symbolique. Elle a dit que cela signifie que "l'été est vraiment arrivé dans le comté de San Diego".

Quand : Jusqu'au 4 juillet. Fermé les lundis et mardis, sauf les 3 et 4 juillet. Les portes ouvrent à 11 h tous les jours et ferment à 22 h, sauf les vendredis et samedis, lorsque les portes ferment à 23 h.

Où : Parc des expositions de Del Mar, 2260 Jimmy Durante Blvd., Del Mar

Billets : les adultes de 13 à 61 ans coûtent 20 $ les vendredis et dimanches et le 4 juillet ; et 15 $ les mercredis, jeudis et 3 juillet. Les personnes âgées de 62 ans et plus coûtent 17 $ les vendredis et dimanches et le 4 juillet, et 12 $ les mercredis, jeudis et 3 juillet. Les jeunes (6 à 12 ans) coûtent 17 $ les samedis, dimanches et 4 juillet. , 12 $ les mercredis et jeudis et gratuit les vendredis. Les enfants de 5 ans et moins entrent gratuitement. Les supermarchés Albertsons et Vons offrent également une promotion en magasin pour 3 $ de rabais sur les billets du salon.

Stationnement (ventes en ligne et par carte de crédit uniquement) : Le stationnement général sur les terrains principaux du parc des expositions sur le boulevard Jimmy Durante coûte 20 $ (recherchez les drapeaux bleus et verts). Le stationnement préféré près de l'entrée principale coûte 50 $ (recherchez les drapeaux orange). Le parking Del Mar Horsepark (avec service de navette gratuit de 10 h 00 à une heure après la fermeture de la foire) coûte 10 $. Le stationnement hors site du lycée Torrey Pines (avec service de navette gratuit) est gratuit. Les zones de dépôt Uber et Lyft se trouvent dans le lot de covoiturage sur le boulevard Jimmy Durante (recherchez les drapeaux violets)

Transport en commun : North County Transit District propose à nouveau son forfait Fair Tripper. Il comprend l'entrée au salon et un trajet aller-retour sur le Coaster, le train Sprinter et le MTS Trolley, ainsi qu'une ligne de bus reliant le salon. Le train Coaster déposera les visiteurs à la gare de Solana Beach, où un bus Breeze transportera les passagers jusqu'à la porte ouest de la foire. Les billets Fair Tripper coûtent 20 $ pour les adultes et 17 $ pour les jeunes les vendredis, samedis, dimanches et le 4 juillet; 15 $ pour les adultes et 12 $ pour les jeunes les mercredis, jeudis et 3 juillet. gonctd.com/fairtripper

Henri est un écrivain indépendant.